Zach Yadegari Raih Pendanaan US$10 Juta untuk Persona
CIANJUR.CO - Zach Yadegari, pendiri bersama aplikasi pelacak kalori Cal AI, meluncurkan Persona, sebuah startup asisten kecerdasan buatan (AI) pribadi. Perusahaan baru tersebut telah menggalang pendanaan sebesar US$10 juta. Vine Ventures memimpin putaran pendanaan itu, dengan partisipasi Cory Levy, pendiri Z Fellows, serta Collective Global.
Persona dikembangkan sebagai asisten AI yang dapat membantu pengguna mengerjakan berbagai kebutuhan sehari-hari. Berdasarkan laporan TechCrunch AI, Yadegari yang berusia 19 tahun membawa gagasan tersebut ke tahap awal setelah meninggalkan MyFitnessPal, pemilik baru Cal AI, pada Juni. Ia mengatakan kepada TechCrunch bahwa dirinya langsung mengerjakan ide berikutnya setelah keluar dari perusahaan yang lebih besar itu.
Perjalanan tersebut berlangsung setelah MyFitnessPal mengakuisisi Cal AI pada Maret dengan nilai transaksi yang tidak diungkapkan. Sebelum diakuisisi, aplikasi itu melampaui aplikasi pelacak kalori yang lebih lama dalam peringkat toko aplikasi. Kesepakatan tersebut terjadi setelah Cal AI mencatat pendapatan tahunan lebih dari US$30 juta dalam waktu kurang dari dua tahun, menurut keterangan MyFitnessPal kepada TechCrunch saat itu.
Yadegari dan para pendiri bersama Cal AI semula bekerja untuk pemilik baru mereka dan melanjutkan pengembangan aplikasi tersebut. Namun, Yadegari kemudian meninggalkan MyFitnessPal pada Juni untuk memulai Persona. Ia kini mengerjakan startup itu bersama seorang pendiri bersama lain yang identitasnya belum diumumkan.
Baca juga: Manus Raih Pendanaan Lebih dari US$500 Juta setelah Kesepakatan Meta Batal
Gelang untuk mengaktifkan asisten
Persona memiliki kemiripan dengan asisten pribadi Instinct dan Muse milik Meta, tetapi juga menyiapkan perangkat keras berupa gelang wearable. Perangkat yang dibanderol US$179 itu diperkirakan tersedia pada Desember. Dengan perangkat tersebut, Persona juga memiliki kesamaan dengan Bee, perangkat AI wearable yang diakuisisi Amazon pada 2025.
Meski demikian, Yadegari menyebut gelang Persona berbeda dari Bee dalam beberapa hal. Perangkat Persona tidak dirancang sebagai AI ambient yang terus-menerus mendengarkan dan merekam. Pengguna dapat menekan tombol pada gelang untuk mengaktifkan asisten, atau mengaturnya agar aktif melalui gerakan pergelangan tangan.
Perusahaan juga menyatakan bahwa perlindungan privasi menjadi bagian dari rancangan Persona. Model AI tidak dijalankan di gelang dan data pengguna tidak disimpan di perangkat tersebut. Pemrosesan model berlangsung di cloud Persona, sehingga data pengguna dikirim ke sana. Perusahaan mengatakan data dienkripsi saat dikirim maupun ketika tersimpan, dan pengguna dapat menghapus datanya.
Dengan mekanisme itu, Persona menjanjikan percakapan pengguna tetap privat dan tidak dijual kepada pengiklan ataupun broker data. Perlindungan lain ditujukan untuk menghadapi phishing dan serangan prompt injection, dua risiko yang menurut Yadegari dapat mengganggu agen AI. Ia juga mengatakan agen Persona tidak bisa melihat rincian kartu kredit pengguna. Setiap pembelian tetap memerlukan persetujuan pengguna, sementara pembayaran diproses melalui penyedia eksternal seperti Stripe Link, dompet aman Stripe yang dirancang untuk digunakan agen.
Baca juga: Google Rilis AI Edge Foresight, Aplikasi Catatan Rapat Offline
Beta gratis dan model iklan
Walaupun data pengguna tidak akan dijual kepada pengiklan, model bisnis Persona saat ini tetap mengandalkan iklan. Yadegari mengatakan perusahaan akan menampilkan produk yang diiklankan ketika pengguna melakukan riset belanja. Ia berpendapat rekomendasi tetap tidak memihak karena agen tidak mengetahui barang mana yang merupakan hasil berbayar.
Yadegari memberi contoh pengguna yang mencari kursi kantor. Agen akan memahami preferensi pengguna, lalu menampilkan kursi yang sesuai; sebagian hasil yang ditampilkan dapat berupa produk bersponsor. Dengan demikian, perusahaan membedakan penggunaan data untuk memahami kebutuhan pengguna dari penjualan data kepada pihak periklanan.
Sambil menunggu gelang dan aplikasi yang masih dalam pengembangan, Persona telah dibuka sebagai produk beta gratis. Dalam tahap ini, pengguna berinteraksi dengan asisten melalui pesan teks iMessage. Yadegari mengatakan layanan tersebut telah menarik “beberapa ribu pengguna beta”. Gelangnya juga sudah menghasilkan pendapatan prapemesanan sebesar “lima digit”, tanpa rincian nilai yang lebih spesifik.
Baca juga: TechCrunch Disrupt 2026 Digelar Lima Hari Lagi, Tiket Diskon Masih Tersedia
Seperti asisten AI konsumen lainnya, Persona disebut dapat memesan makanan atau kendaraan, membuat catatan, memesan perjalanan, serta membantu menjawab pertanyaan dan mengelola email. Yadegari memandang layanan semacam ini berpotensi menyatukan fungsi aplikasi yang biasa digunakan orang dalam satu asisten. Ia menyebut aplikasi belanja, Uber, DoorDash, dan email sebagai contoh layanan yang menurutnya dapat melebur menjadi satu aplikasi super berbasis AI.
Ke depan, Yadegari berharap Persona dapat bekerja lebih proaktif, menawarkan bantuan dan menyelesaikan masalah sebelum pengguna menyadari adanya persoalan. Tujuan yang ia sampaikan adalah membuat asisten lebih menyatu dengan kehidupan sehari-hari sehingga pengguna tidak perlu terus menatap layar ponsel.
Yadegari juga dijadwalkan berbicara di TechCrunch Disrupt dalam sesi bertajuk “How to create viral growth and capitalize on it”. Acara itu berlangsung pada 13–15 Oktober di Moscone Center, San Francisco. Sebelum membangun Cal AI, ia telah merintis bisnis pertamanya saat duduk di kelas sembilan dan menjualnya seharga US$100.000 ketika berusia 16 tahun.